.…….Il se leva lentement et se dirigea vers le foyer. A peine s’était-il approché de la marmite que les autres animaux se mirent à se gausser de lui en s’exclamant : [ *Que peut faire cet idiot et lâche de lièvre de mieux que nous ? Si chacun ose épouser la fille du lion le lièvre ne devrait que se tapir dans son gîte.* ]
Le lièvre brava toutes les railleries, alla près du feu, saisit la marmite d’eau bouillante et dit : [ *L’ envie m’avait toujours pris de boire quelque chose de très chaud.* ]
Avant de boire l’eau chaude, le lièvre alla d’un animal à l’autre, tenant la marmite dans la main. A chacun, il disait : [ *Vois-tu, mon ami , cette marmite est pleine d’eau bouillante ; tu verras tout à l’heure, je peux la vider d’une seule gorgée.*]
Devant chaque animal, il répétait les mêmes paroles, jusqu’à ce qu’il eût fini de faire le tour et de raconter à tous la même chose. Au bout du tour d’horizon, l’eau s’était déjà refroidie. Alors il dit aux animaux qui avaient participé à l’épreuve : [ *Regardez ! Regardez !* ]
A peine avaient-ils levé le regard sur lui qu’il posa la marmite contre son museau et en vida le contenu d’un trait.
Tous les animaux l’acclamèrent avec allégresse même si certains parmi eux enviaient manifestement sa belle femme.
Le lion, roi de tous les animaux, félicita le lièvre et lui donna sa fille en mariage, ainsi qu’il l’avait promis. C’est ainsi qu’il fut prouvé que le lièvre était plus rusé que tous les autres animaux. (Suite et fin)
